槍砲、病菌與鋼鐵（人類社會的命運）

內容簡介

為什麼是歐亞大陸人征服、趕走或大批殺死印第安人、澳洲人和非洲人，而不是相反？為什麼小麥和玉米、牛和豬以及現代世界的其他一些「了不起的」作物和牲畜出現在這些特定地區，而不是其他地區？在這部開創性的著作中，演化生物學家賈雷德.戴蒙德揭示了事實上有助於形成歷史最廣泛模式的環境因素，從而以震撼人心的力量摧毀了以種族主義為基礎的人類史理論，因其突出價值和重要性，本書榮獲1998年美國普利策獎和英國科普書獎，並為《紐約時報》暢銷書排行榜作品。
遠古時候，各大陸上的人類社會的發展開始分道揚鑣。中國、中美洲、美國東南部和其他地區對野生動植物的早期馴化，使這些地區的各個族群獲得了一種領先優勢。
為什麼小麥和玉米、牛和豬以及現代世界的其他一些「了不起的」作物和牲畜出現在這些特定地區，而不是出現在其他地區？人們對這個問題的理解至今仍停留在依稀隱約之間。
農業與放牧出現在局部地區，這只是對不同族群的不同命運的部分解釋。糧食生產從這些最早的中心向外傳播的速度是不同的，這與氣候和地理方面的其他特點――如各大陸不同的面積、位置、甚至形狀 ――有很大關係。發展程度超過狩獵採集階段的社會，就有可能發展出文字、科技、政府、有組織的宗教――同時也更有可能發展出兇惡的病菌和戰爭中的強大武器。
正是這樣的一些社會在海洋和陸地上進行冒險，以犧牲其他民族為代價，向新的家園擴張。人們最熟悉的例子就是歐洲人在過去500年中對非歐洲民族的征服。
開始時，這些歐洲人只是想透過航海去尋找貴金屬和香料，結果卻常常導致對土著人土地的入侵，並透過屠殺和帶來的疾病大批消滅了土著居民。讀者不太熟悉的類似的人口更替，在更早的時候便已在東南亞、非洲撒哈拉沙漠以南地區以及世界上的其他一些地區展開了。
《槍砲、病菌與鋼鐵》一書是理解人類社會的一個重大進展，它記錄了現代世界及其許多不平等所以形成的原因。這是一部富於驚人新發現的著作，即使在向傳統的觀點提出挑戰時，也會強烈吸引讀者。

作者簡介

賈雷德·戴蒙德，加州大學洛杉磯分校醫學院生理學教授以生理學開始其科學生涯，進而研究演化生物學和生物地理學，被選為美國藝術與科學院、國家科學院院士、美國哲學學會會員，曾獲得麥克阿瑟基金會研究員基金及全國地理學會伯爾獎，在《發現》、《博物學》、《自然》和《地理》雜誌上發表過2000多篇論文。