失竊的孩子

内容简介

一個9到99歲看了都會動容的「現代成人童話」！

美國新銳作家凱斯．唐納修（Keith Donohue）一鳴驚人處女作！

如果有人偷走你的人生，你要怎麼辦？

住在賓州鄉間的男孩亨利．戴在七歲時負氣離家出走，被蟄居森林中的妖精綁架。假扮他的妖精隨著協助尋人的消防隊員回家，從此展開新生活。他必須適應新父母，隱藏自己的真實身分，還得不時捏塑身體跟上歲月的腳步，因為妖精永遠不會長大。然而他掩藏不了神童般的音樂天賦：母親費盡心思栽培，父親卻懷疑他並非己出。亨利．戴懷著不可告人的身世之秘，求學、成長、學藝，在發覺自己能力有限之後頹然放棄鋼琴。在他腦中反覆閃現的是百年前的德國記憶，夢中呢喃的是陌生的言語。就在他進入大學攻讀作曲的時候，長期疏遠的父親舉槍自殺，亨利．戴被迫放棄學業，回家照顧母親。他和鄰家女孩黛絲相戀、結婚、成家，想要平靜度日，可是前世種種在心頭徘徊不去，而那個被他奪走人生的孩子則使他一直心懷愧疚。最後他決定遠赴捷克，尋訪上個世紀的某個波希米亞小鎮；並且譜寫一首交響曲，傾注一切不能言說的愧疚和秘密，驅除自己的心魔，也請求那個孩子的原諒。曲名就叫做〈失竊的孩子〉。

而那個被妖精抓走的男孩呢？他歷經溺斃而後救活的儀式，重生為妖精，從此告別文明，忘卻往事，甚至連書寫和原本的語言都不再熟悉。妖精喚他作「Ａ一袋」，他和妖精住在森林中，學著覓食、打獵、躲雨，偶爾潛入人類家中竊取衣食，但絕對不能有任何接觸。這群「野孩子」徜徉於森林裡，仰望夜空星子，與群獸嬉戲，同時尋找合適的綁架對象，好讓首領伊格爾假扮成他/她，重回人間。然而文明的腳步不斷逼近，市郊住宅區擴張連連，很快就要危及妖精的林中家園。「Ａ一袋」始終不願忘記自己的過去，乃藉由偷來的零落紙筆，從其他妖精口中拼湊那段早已遠去的生命。他和外號「小黑斑」的女妖精每晚溜進鎮上的圖書館，在夾層隔板間闢出一方天地，那裡有文字、有故事、有著人類文明的總和。夜復一夜，他們點起蠟燭，流連於想像的世界而忘返。

故事以妖精和男孩的觀點交互進行，他們距離彼此並不遙遠，只是一個置身文明，一個回歸原始。他們的生命幾度交會，只是都擦身而過。當亨利的罪惡感達到極限，瀕臨崩潰邊緣，他的交響曲究竟能不能帶來自我救贖？當林間妖精死傷四散，「Ａ一袋」會選擇追尋線索，跟隨他深愛的小黑斑，還是毀掉那個偷走他一生的妖精？

作者简介

凱斯．唐納修（Keith Donohue, 1959.6.28~），出生於一個愛爾蘭裔的美國家庭，是七個小孩的中間那個，他幽默地說，從小就覺得自己可能是個調換兒。就讀匹茲堡大學時，拜在桂冠詩人山繆．海澤（Samuel Hazo）門下求藝，並靠寫作獎學金完成學業。他夢想成為一個小說家，卻苦無出版機會。

畢業後唐納修回到華盛頓老家，進入美國藝術基金會工作，擔任文書助理，長達八年。後來在妻子的鼓勵下，決定重回校園攻讀文學博士，希望能在大學任教、教學之餘創作。但在職進修之路漫長，唐納修花了十年功夫才取得學位，論文是關於愛爾蘭現代文學。而因教職難覓，他進入華盛頓文化與藝術資源中心工作。雖然工作不如意，但鎮日與藝術家為伍，使他再度燃起創作熱情，《失竊的孩子》故事也逐漸在心中成形。

2001年唐納修以「調換兒」的傳說為想像起點，用近代美國為故事舞台，建構出一則關於童年記憶、關於文明和原始對話的成人童話。他以八個月寫完初稿，但接下來的兩年中，《失竊的孩子》輾轉流浪於各文學經紀人間，始終無人聞問。在這段時間內，他先後遭逢母親病逝和失去工作的巨變，就在他幾乎要放棄希望的時候，終於獲得經紀人彼得．史坦伯格的賞識。在史坦伯格的積極推介下，《失竊的孩子》以六位數美金的高額預付版稅賣給Doubleday出版社。其後經過一年多的琢磨和改寫，2005年《失竊的孩子》終於付梓出版，而且一炮而紅，成了美國獨立書商協會的重點選書，不但登上紐約時報排行榜，在主流文學和奇幻文學圈內都大受好評，亞馬遜網路書店更簽下《失竊的孩子》的電影版權，作為進軍好萊塢的試金石。

目前唐納修正在撰寫一本以美洲神話為背景的小說。